影片讲述了一对处在敌对关系之中的父子的故事父子二人都在耶路撒冷的希伯来大学工作他们都是犹太法典的专家而且都是颇有个性和怪癖的怪人由于在对待荣誉和学术问题上父子二人分歧过大所以这两个学者之间产生了早已超越父子关系的抵牾儿子是一个喜欢追名逐利的当代学者而他的父亲却是一个非常严肃、非常守旧的古典派的学者在父亲威严的外表下他其实也是一个渴望得到认知和认同的人父子俩的矛盾一直没有公开化和扩大化但是当以色列国家奖要颁发的时候——这是以色列国内奖励学者的最高奖项——父子俩的矛盾终于爆发了出来这是一出令人苦恼而且没有结果的对抗